| K98. Berkeley에 살기가 싫어 졌을때: 퇴근길의 bart를 타기가 싫었다. |
나는 Berkeley생활을 몹시 만족 스럽게 하였다.
학교를 다니는 것도 만족스러웠지만, Berkeley라는 도시에서 사는 것이 즐거웠다. 아주 특별한 것이 없는것 같으면서도, 몹시 끌어 당기는 매력이 있었다.
1991 에서 1996 봄까지 살아었고, 1999부터 2003까지 산타 클라라에 살기는 하였지만, 주말에는 항상 Berkeley로 가서 지냈었다. 주말마다 방문을 하는것은 역시 사는것과는 다른 느낌이었다. Berkeley로 이사를 가려고 수차례 계획을 하였었지만, 사업상으로 계속 Santa Clara에 살게 되었었다. 그러다가 Los Angeles로 이사를 오고나니, Berkeley에 더 살다가 오지않은것이 몹시 커다란 아쉬움으로 남는다.
아무리 내가 Berkeley에 사는것을 편하게 여겼어도, hometown으로 삼지는 않게 된데에는 단 한가지 이유가 있다. Berkeley에서 San Francisco로 출퇴근을 한적도 있었고, San Jose로 긴거리를 출퇴근 한적도 있었다. 먹고사는 직장 문제를 고려하며는 Berkeley는 그리 좋은 곳은 아니다.
San Jose로 출퇴근을 할때에는, 하루에 한시간이 넘는 출근길과 거의 두시간이 걸리는 퇴근길에 지쳐서, 다니던 직장을 그만둔적이 있다. 그때에는 Berkeley에서 이사를 가느니, 회사를 관둔다는 현명한 결정을 내렸었다. 지금 생각해도 잘못된 결정은 아니었다.
그리고 나서는, San Francisco에 직장을 구하였다. 차로 출퇴근을 하며는, 주차문제가 심각하기에 Bart를 이용하기로 하였다. 30분이며는 신경쓸일 없이, 편하게 오고갈수가 있었다. 그런데, 아침에 갈때는 거의 상쾌한 하루를 시작할수가 있었는데, 올때는 그러지 못하였다.
내가 차를 몰고서 San Francisco로 갈때는, 비록 교통체증이 심하기는 하여도, 내가 차에서 음악을 들으면서 생각에 잠길수도 있었고, Bay Bridge를 건너면서 bay 바람을 쐬는 시원함과 다리앞으로 펼쳐지는 시의 다양한 건물들을 보는 것이 활력소를 주었다. 그것은 어떤 보약보다도 더 강한 엔도르핀을 남에게 주었다.
그랬어도 편리함에 주로 bart를 이용하기로 하였다. 그래서 거의 상쾌한 하루를 시작할수가 있게 되었다.
그런데 퇴근길은 그러지 못하였다. 피곤한 하루의 일이 끝나서 피곤하기에, 운전의 부담없이 곧장 bart station으로 와서 타며는 30분내로 집으로 올수가 있기는 한데, 그 분위기가 몹시 depressing 하였다. 말로는 설명하기는 힘든데, end of life를 향해 가는 것이 아마도 이런 분위기 일거라는 생각이 항상 들었다.
그후로도 SF를 방문해야 하며는 대부분의 경우는 Berkeley station에 차를 세우고서 bart를 타고서 간다. 그런데 꼭 돌아올때는 똑같은 분위기에 젖게 되어서 싫어졌다. 그들이 누구인지는 모르고, 긴 시간의 차이가 있어도, 그들이 나의 이웃이 될것이라 생각하며는, 그곳에 살기가 싫어지는 것이다.
때때로 혹시라도 이번에는 그런 느낌이 없기를 바라면서, 일부로 퇴근 시간에 bart를 이용해 보기도 하였는데, 한 번도 그런 느낌이 없었던 적은 없었다.
왠지는 모르지만, 그런 느낌이 Berkeley에서 뿌리를 내리려는 최종 결정을 못하고서 L.A.로 돌아오게 하였다. 아직도 Berkeley에 사는 것에 향수를 느끼고, 때때로 그리워 한다. 그러면서도 아주 정착할 마음은 갖게 하지를 않는다. 그러나 항상 second home을 Berkeley나 San Francisco에 갖고자 노력은 한다.
(March 12, 2004)