K3. 한국에 돌아가기를 꺼렸던 이유


한국에 있는 여러 知己의 도움과 내 자신의 미국에서의 경험이 잘 조화되어서, 원하던 위치의 직업을 한국에 구할 수가 있었으 나, 마지막에 가서 미국에 눌러 앉기로 하고 그토록 원하던 자리를 포기하였다.

직접적으로 나를 도와주셨던 분들께는 솔직한 이유를 말씀드렸으나, 그외의 아주친한 친구들에게조차 솔직히 말하지를 않았다. 미국에서의 경쟁이 치열하다 하더라도 나는 생존해갈수가 있을 것 같고, 한국의 현실이 너무 꽉막혀서 답답하다는 것이 표면적 인 이유였다. 그것은 나뿐만이 아니라, 많은 유학생들이 귀국을 꺼리는 첫 번째 이유라고 본다. 나에게는 두 번째의 이유일뿐 이다.

한국에서의 현실이 진보와 민주화라는 이름의 현실참여의 사회운동을 만든다. 내가 공부를 하여서 배우고 깨닭은 것이 많아질 수록, 나는 참여해야한다는 의무감을 더 크게 느낀다. 외부로부터 생기는 것이 아니라 내적으로부터 나오는 것이다.

그 과정이 엄청나게 힘이들고 괴로움이 몹시크다. 이제는 그 힘듬을 피하고 싶은 것이다.

한국에 갈때마다 느끼는 것은, 내가 그런 현실 참여를 결코 피할 수가 없다는 것이다. 남들이 내 등을 떠밀어서가 아니라, 배 움과 깨닭음이 나를 그리로 내몰아친다. 배움이 커질수록 의무감도 커진다.

미국에 살면서 그런 암울한 한국의 현실을 피해보고 싶은 것이다. 현실에 대한 갈등이없이 내가 하고픈대로 하며 현실을 재미 있게 살고싶은 것이다. 그래서 한국으로의 영구귀국을 포기한 것이다. 안보기에 갈등이 적어질 것이다. 최상의 방법은 아니나 , 차선책으로서 내가 취할 수 있는 단 하나의 방법이다. 미국에 살며 때때로 한국을 방문하며 국외자로써 한국의 생활을 즐기고 싶을뿐이다.

(May 17, 1998)