dswkim.org - K134. 내가 나이가 들었다고 느꼈을때: 젊은이들의 다 똑같이 보일때

K134. 내가 나이가 들었다고 느꼈을때: 젊은이들의 다 똑같이 보일때

대부분 나이에 따라서 유행하는 옷차림과 스타일이 바뀐다. 그래서 때로는 옷차림만 보고서도 대충 나이를 알수 있을때가 있다. 같은 동년배 사이에서는 그 안에서도 구분이 뚜렷해 지지만, 나이차기가 나는 사람들이 보기에는 몹시 똑같아서 구분이 쉽게 안된다.

예전에 할아버지 할머니는 다들 똑같아 보였다. 할아버지 할머니 복장이 있어서, 왜 노인네들은 저렇게만 하고 다니나하고 생각한적도 있었다.

그러다가 어머니가 할머니의 나이가 되니까, 노인네들을 더 유심히 보게 되는데, 우리또래만큼 다양성을 발견하게 되었다.

아주 어린 아이들은 정말로 비슷하게 보인다. 계속 자라고 성장하는 나이이기에, 자기만의 개성을 갖기에는 이른 나이라서, 구분이 쉽지 않을때가 많다.

때때로 20대 초반의 아가씨들을 만나게 된다. 어떤때는 자주 보는데 개인적으로 이야기해볼 기회를 찾지 못해서, 그럴수 있는 기회를 노리다가 기어이 단둘이서 주변 사람들한테 방해받지 않고서 대화할수 있는 기회를 찾게된다.

그런경우 대부분은 거리를 두고서 자주보게 되는 경우라서, 모습이 꽤나 눈에는 익은데, 아주 자세히 얼굴을 기억하지 못한다. 그리고 그 또래의 젊을 여성들이 입는 스타일로 옷을입고 헤어스타일도 비슷하게 한다.

물론 그들사이에서는 개성있게 하였을 것이다. 하지만 한참 나이차가 나는 내 입장에서 보며는 거의 비슷해서 구분이 안된다.

학교 도서관에서 항상 한두 테이블건너에서 친구와 단둘이서 오후에는 공부를 하는 여학생을 보았는데, 아무래도 이미지가 꼭 대화를 나누고서 친하게 지내고 싶다는 생각이 드는 여학생 이었다. 과감히 무조건 가서 개인적으로 만나자고 말할 용기는 사람많은 도서관에서는 없었고, 혹시라도 캠퍼스에서 마주치면 기회를 찾으리라 생각하고서 이미지만 열심히 머리에 담았다. 보여지는 느낌 만으로도 많은 상상을 해주는 인상이었다.

바로 옆 테이블에 있지를 않았기에, 대화를 들을수는 없었지만, 대화도 아주 잘 통할것 같았다. 첫인상이라는 것이 생김새와 분위기 만으로 결정지어지는 것이 아니라, 목소를 들음으로써, 말하는 톤, 어휘력, 분장력등과 모두 종합적이 되어서 그 사람의 인상이 결정되는 것이라서, 반드시 대화의 내용을 알기 위해서라기 보다는, 말하는 톤을 듣기 위해서라도 목소리는 들어야 했다.

자주 시선을 마주 치면서, 내가 관심이 있다는 것을 확실히 느끼게 해주기도 하였는데, 그 이상은 내가 어찌해볼 방법이 없었다.

그러다가 드디에 도사관 앞에서 마주친것 같았다. 아주 하얀 피부, 아주 긴 생머리, 아주 호리호리한 몸매, 딱 붙는 바지, 농구화 같은 운동화, 그리고 친숙한 시선.

공부 잘 되냐로 시작해서 학교 생활이 즐거운지 등으로 대화를 이어 나갔고, 난 학생은 아니고 공부하러 여기 대학 도서관에 나온다는 등, 계속 대화를 이끌어 갔다. 대화가 몹시 잘 통하였고, 역시 느낌대로 즐거운 만남이 되었다고 생각했고, 그동안 기다린 보람이 있구나 생각하니 즐거워 졌다.

강의에 들어가기 전에 잠깐 노트를 정리해야 한다고, 같이 도서관에 들어가자고 해서, 아주 즐거운 마음으로 같이 들어가서 테이블에 자리를 잡았다.

그런데 …

저 옆 테이블에 내가 그리 자주보고 말하고 싶었던 여학생이 앉아 있는것이 아닌가?

상당히 당황한 순간이었다. 분명히 똑같이 생겼다고 생각했는데. 그래서 내 나름대로 자세히 금새 분석을 해보니, 전반적인 옷차림과 스타일은 거의 비슷했다. 그리고 얼굴을 자세히 보니, 분명히 다르기는 했다. 흰 피부의 얼굴과 짙은 검은 눈썹이 비슷한 인상을 줄수도 있었지만, 확실히 구분되게 다르게 생겼다.

하지만 항상 거리를 두고서 보았으니, 아주 자세히 얼굴을 알지는 못했고, 그만 내가 혼동을 한 것이었다.

아주 낭패였고, 당황되었다. 물론 이 아가씨하고도 대화가 잘 통하였지만, 계속 마음속에 찍어둔 아가씨가 아니라고 생각하니, 마음의 즐거움이 떨어지는 것이었다.

일단은 자리를 떠서 다시 생각해 보아야 할것 같았다. 다행히 그때 전화가 왔기에, 급한일로 빨리 가보아야 하겠다고 하자, 연락처를 주고 받자고 하여서, 얼떨결에 전화번호와 이메일까지 주고 받았다.

하지만 내 마음은 정말로 연락처를 주고 받고 싶은 처자는 저기 있는데 생각하고서 마음이 씁쓰름해 졌다.

사실 이런 경험이 처음은 아니다. 그간 여러차례 젊은 아가씨들을 자주 보다가 만났을때, 같은 실수를 하였고, 그래서 본의 아니게 둘다 사귀지도 못하고 어색해 졌던 적이 있었다. 앞으로는 이를 어쩐다.

역시 나이가 드니, 젊은애들은 다 똑같이 생긴것 같이 느껴졌다. 그것은 무관심이 아니라, 나이가 들어서 생긴 것이다.

(November 8, 2006)